Na świecie dominują dwa główne gatunki kawy: Arabika i Robusta. Choć obie pochodzą z tej samej rodziny roślin, różnią się smakiem, zawartością kofeiny i sposobem uprawy. Oto najważniejsze różnice:
Smak i aromat
Arabika: Charakteryzuje się delikatnym, złożonym smakiem. Można w niej wyczuć nuty owocowe, kwiatowe, czekoladowe lub orzechowe. Ma wyższą kwasowość, która nadaje naparowi rześkości. Robusta: Jest zdecydowanie bardziej gorzka, ostra i ziemista. Jej smak jest cięższy, często porównywany do nut orzechowo-drewnianych lub tytoniowych. Posiada bardzo niską kwasowość.
Zawartość kofeiny
Arabika: Zawiera mniej kofeiny – zazwyczaj od 0,9% do 1,5%. Działa łagodniej i pozwala na picie większej liczby filiżanek w ciągu dnia. Robusta: Ma niemal dwukrotnie więcej kofeiny niż Arabika – od 1,8% do nawet 4%. Z tego powodu mocniej pobudza i odpowiada za powstawanie gęstej, trwałej pianki (cremy) na powierzchni espresso.
Warunki uprawy i odporność
Arabika: Jest rośliną wymagającą i delikatną. Rośnie na dużych wysokościach (od 600 do 2000 m n.p.m.), potrzebuje stabilnych temperatur i jest podatna na szkodniki oraz choroby. Robusta: Jak sama nazwa wskazuje, jest bardzo odporna (robust – silny, krzepki). Może być uprawiana na niższych wysokościach (0-800 m n.p.m.), w cieplejszym klimacie i jest odporna na warunki atmosferyczne oraz insekty, w czym pomaga jej wysoka zawartość kofeiny (która działa jak naturalny pestycyd).
Cena i zastosowanie
Arabika: Ze względu na trudniejsze warunki uprawy jest droższa. Stanowi około 60-70% światowej produkcji. Znajdziemy ją w większości kaw segmentu premium oraz specialty. Robusta: Jest tańsza w produkcji. Najczęściej stosuje się ją jako dodatek do mieszanek espresso (w celu podbicia mocy i poprawy cremy) oraz przy produkcji kaw rozpuszczalnych.
Co wybrać?
Jeśli szukasz bogactwa smaków i aromatów, wybierz 100% Arabikę. Jeżeli zależy Ci na mocnym porannym pobudzeniu i intensywnej, gęstej cremie, doskonałym wyborem będzie mieszanka Arabiki z domieszką Robusty (np. 80/20 lub 70/30). Wybór odpowiednich ziaren zależy wyłącznie od Twoich indywidualnych preferencji smakowych.